Grandes designers do rock: Hugh Syme

Dando continuidade no resgate dos grandes artistas visuais que nos agraciaram com grandes projetos gráficos para capas de grandes nomes do rock, desta vez vamos falar sobre o canadense Hugh Syme.

Se o trabalho de Storm Thorgerson (de quem falamos anteriormente) acompanhou quase toda a discografia do Pink Floyd, no caso de Hugh Syme podemos dizer que a sua carreira se confunde com a do Rush. Syme foi responsável por todas as capas de discos do trio canadense desde “Caress Of Steel”, de 1975. A proximidade e a intimidade com eles é tão grande que ele chegou a participar como tecladista em algumas faixas do grupo: é dele a famosa introdução feita nos sintetizadores na clássica “2112”, assim como o piano de “Different Strings” (do álbum “Permanent Waves”) e alguns teclados em “Witch Hunt” (de “Moving Pictures”).

Aliás, seu trabalho com o Rush também lhe rendeu diversas indicações e algumas vitórias do prêmios Juno (prêmio mais famoso da música no Canadá): Syme ganhou o prêmio pelas capas de “Moving Pictures”, “Power Windows”, “Presto” e “Roll The Bones”, além de levar também pelo álbum “Levity” do cantor Ian Thomas. Ainda sobre sua parceria com o Rush, Syme revelou em uma entrevista em 1983 que jamais imaginaria que a banda utilizaria seu logotipo do homem estelar (“Starman Logo”) de “2112”, algo que o deixou surpreso.

Outros trabalhos notáveis do artista são as capas feitas para o Whitesnake (“Whitesnake” e “Slip Of The Tongue”), Megadeth (“Countdown to Extinction”, “Youthanasia” e “Cryptic Writings”), Dream Theater (“Octavarium”, “Systematic Chaos” e “Dream Theater”) Bon Jovi (“New Jersey”), Fates Warning (“Perfect Symmetry”, “Parallels” e “Inside Out”), Slaughter (“Stick It To Ya”), Warrant (“Cherry Pie”), Kiss (“Revenge”), Aerosmith (“Get a Grip”), Def Leppard (“Retro Active”), Queensrÿche (“Promised Land” e “Hear In The New Frontier”), Iron Maiden (“The X Factor”), Alice Cooper (“A Fistful of Alice”) e Flying Colors (“Second Nature”), além de muitos outros...

Syme estudou artes na New School of Art, de Toronto e na Universidade de York, na Inglaterra. Além das capas de álbuns que o fizeram famoso, ele também criou as capas dos livros escritos por Neil Peart (“Masked Rider” e “Ghost Rider”), e atua também em peças publicitárias, já tendo prestado serviços para empresas como Xerox, Virgin, Panasonic, Geffen, Universal Studios, Microsoft, Sony, Disney, Warner e muitas outras mais, confirmando que seu trabalho diferenciado continua reconhecido nas mais diversas áreas...

Seguem algumas das capas extraordinárias criadas por ele:

Grandes designers do rock: Storm Thorgerson

Quem acompanha música desde os tempos dos álbuns físicos, seja em LP ou em CD, antes dos tempos de internet, MP3 e streaming, com certeza costumava se conectar não apenas com a música em si, mas também com o trabalho gráfico que acompanhava um disco – capa, fotos, encartes, etc... E alguns grandes artistas gráficos do século XX realizavam verdadeiras obras de artes sob encomenda dos artistas para servirem de capa para seus trabalhos. No blog iremos revisitar alguns destes grandes nomes, começando por aquele que talvez tenha sido o maior deles.

Storm Elvin Thorgerson nasceu em Potters Bar, na Inglaterra, no dia 28 de fevereiro de 1944. Foi contemporâneo de escola de Syd Barrett e Roger Waters em Cambridge – Syd era um ano mais novo e Roger um ano mais velho. Embora ele e Roger fossem companheiros de rugby e suas mães amigas muito próximas, um outro membro do Pink Floyd é quem foi seu grande amigo na adolescência: David Gilmour (de quem futuramente Storm viria a ser padrinho de casamento).

Embora tenha sido sempre muito ligado a música, Storm seguiu carreira nas artes gráficas, e fundou no final da década de 1960 o estúdio Hipnogsis junto a Aubrey Powell. A dupla seria acompanhada posteriormente por Peter Christopherson (que anos mais tarde se tornaria um requisitado diretor de vídeo clipes). O estúdio durou até 1982 e juntos eles criaram algumas das capas mais antológicas da história da música, trabalhando para nomes como Paul McCartney (todos os álbuns dos Wings a partir de “Band On The Run”, além de seu solo “Tug Of War”), Led Zeppelin (“Houses Of The Holy”, “Presence”, “In Through The Out Door”), Genesis (“The Lamb Lies Down On Broadway”, “A Trick Of The Tail”, “Wind and Wuthering”), Peter Gabriel (os três primeiros álbuns), Scorpions (“Lovedrive”, “Animal Magnetism”), UFO ("Phenomenom"), AC/DC (“Dirty Deeds Done Dirt Cheap”), Black Sabbath (“Technical Ecstasy”, “Never Say Die”), Def Leppard (“High ‘N’ Dry”) e, obviamente, os amigos do Pink Floyd, para quem criaram praticamente todas as capas de seus álbuns desde “A Saucerful Of Secrets” até “Animals”. E muitos outros grandes nomes.

Com o fim da parceria e o fechamento do estúdio, Storm seguiu trabalhando com seus amigos do Floyd (de “A Momentary Lapse Of Reason” em diante), e fez ainda artes antológicas para, por exemplo, o Audioslave (seu primeiro álbum), Helloween (“Pink Bubbles Go Ape”), Muse (“Absolution” e “Black Holes and Revelations”), The Cult (“Electric”), Dream Theater (“Falling Into Infinity”), Rival Sons (“Pressure and Time”), além de Megadeth (“Rude Awakening”), Cranberries (“Wake Up and Smell The Coffee”), Bruce Dickinson (“Skunkworks”) e muitos mais.

Storm ainda se aventurou como diretor de vídeo clipes, tendo realizado “Owner Of a Lonely Heart” do Yes, “Tattooed Millionaire” e “All The Young Dudes” com Bruce Dickinson, “Kids Of The Century” do Helloween, “High Hopes”, do Pink Floyd, “Street Of Dreams”, do Rainbow, e alguns outros mais. Em 2003, sofreu um AVC, que lhe diminuiu a capacidade de trabalho, mas não o deteve. Storm veio a falecer em 18 de abril de 2013 de câncer (não foi divulgado qual o tipo). David Gilmour lamentou a morte do amigo, descrevendo-o como uma força constante em sua vida, tanto profissional quanto pessoalmente.

Recentemente houve uma mostra de alguns originais de seus trabalhos no MoMA (Museu de Arte Moderna de Nova York) e outra no The Browse Gallery, em Berlim. Já imaginou ver tantas obras que fazem parte de nosso imaginário coletivo musical e visual reunidas em um museu?

Seguem algumas das imagens mais icônicas produzidas por ele:

Michael Kamen, o maestro Rock and Roll

“Comfortably Numb” do Pink Floyd, “Who Wants To Live Forever” do Queen, “Silent Lucidity” do Queensrÿche, “(Everything I Do) I Do It For You” de Bryan Adams, “I Don’t Want To Miss A Thing” do Aerosmith… o que estas músicas todas têm em comum? Conhecidíssimas, de muito sucesso e todas com belos arranjos orquestrados. E é aí que entra a figura importantíssima de Michael Kamen, o maestro que abordamos nesta matéria.

Nascido em 15 de abril de 1948 em Nova York, Michael Arnold Kamen foi aluno da Escola de Música e Artes de sua cidade natal, e no final da década de 1960 formou o grupo New York Rock & Roll Ensemble, que mesclava música erudita com rock. Trabalhou com algumas apresentações de balé no teatro até que começou a chamar a atenção dos estúdios de Hollywood, sendo contratado para compor algumas trilhas sonoras (“Conspiração Árabe”, com Sean Connery, foi seu primeiro trabalho). Ao longo dos anos fez música para diversos filmes muito conhecidos do público, como “Máquina Mortífera”, “Highlander”, “Duro de Matar”, “X-Men” e “Robin Hood – O Príncipe dos Ladrões”.

Suas parcerias de sucesso no mundo do rock começaram em 1979, quando o Pink Floyd o chamou para cuidar das partes orquestradas de “The Wall”. A combinação deu tão certo que o maestro foi responsável pela trilha sonora do filme inspirado no álbum, e continuou trabalhando tanto com o grupo quanto com Roger Waters (na versão de “The Wall” ao vivo em Berlim, em 1990). Além disso, o produtor James Guthrie viria a produzir em 1984 o primeiro álbum do Queensrÿche (“The Warning”) e convidaria Kamen para cuidar das orquestrações do álbum – outra parceria que deu tão certo que se estendeu por vários trabalhos do grupo, inclusive no clássico “Operation: Mindcrime”.

Talvez você se lembre também dele no vídeo de “November Rain”, do Guns N’ Roses, embora ele não tenha gravado oficialmente como grupo (as orquestrações ouvidas ali são na verdade sintetizadas). Mas o maestro participou de uma versão ao vivo da música apresentada no MTV no Vídeo Music Awards em 1992, com a participação especial de Elton John. Aliás, foi nesta mesma premiação que Kamen colaborou pela primeira vez com o Aerosmith, na épica versão orquestrada do clássico “Dream On”, em 1990 – a parceria se repetiria em “I Don’t Want To Miss A Thing”, gravada para a trilha sonora do filme “Armageddon”.

Bryan Adams foi outro que colheu frutos de muito sucesso trabalhando com Kamen. Adams, o produtor Mutt Lange e ele escreveram juntos “(Everything I Do) I Do It For You”, que fez um sucesso avassalador ao redor do mundo e foi tema do filme “Robin Hood”. E a colaboração que se repetiu em “Have You Ever Really Loved a Woman?” (do filme “Don Juan de Marco”) e “All For Love” (do filme “Os Três Mosqueteiros”), sendo que nesta última Adams dividiu os microfones com Rod Stewart e Sting. O ex-The Police, aliás, já havia trabalhado com o maestro em “It’s Probably Me” (tema do filme “Máquina Mortífera 3”), com participação de Eric Clapton na guitarra, que por sua vez também contou com os préstimos de Kamen em seu lendário show “24 Nights” e com quem compôs a trilha sonora da série televisiva “Edge Of Darkness”, em 1985. Outra obra inesquecível que contou com sua grande participação foi “S&M” do Metallica, o famoso álbum gravado com orquestra – o grupo já o conhecia desde os tempos do Black Album, onde Kamen foi o responsável pelo arranjo de cordas ali presente.

Por fim, apenas por alto, citamos mais algumas contribuições de Michael Kamen para o universo roqueiro, onde foi o responsável pelas orquestrações: “Who Wants To Live Forever”, do Queen; “Nobody’s Hero”, do Rush; “Always”, do Bon Jovi; “Warchild”, do Cranberries, além de diversas músicas na trilha sonora de “O Último Grande Herói”, (como “Two Steps Behind”, do Def Leppard, “Real World”, do Queensrÿche e “Jack The Ripper”, junto a Buckethead e a Los Angeles Rock and Roll Ensemble). Participou também do álbum “Wildflowers” de Tom Petty e do “Concert For George”, tributo a George Harrison com Paul McCartney, Eric Clapton e outros convidados, além do DVD acústico "In Concert" de David Gilmour.

Diante de tudo isso, podemos dizer que Kamen contribuiu diretamente para o fenômeno dos “álbuns ao vivo com orquestra” que tomaram o mundo do rock nas décadas de 1990 e 2000. Ele faleceu em 2003, vítima de uma parada cardíaca, aos 55 anos de idade. Ele já vinha também lutando contra a Esclerose Múltipla, diagnosticada seis anos antes. David Gilmour dedicou seu álbum solo “On An Island” de 2006 à sua memória.

Na playlist abaixo você pode conferir alguns dos trabalhos de Michael Kamen que ficaram na memória do público roqueiro...

10 cinebiografias que você precisa conferir

Não duvide: as cinebiografias de músicos (em especial do rock) chegaram para ficar, e têm tudo para virar um filão extremamente rentável nos cinemas, a exemplo do que ocorreu com os filmes de heróis. O gênero custou um pouco a ser descoberto pelas grandes produtoras, haja vista que a cultura nerd anda dominando o cinema, mas depois do sucesso nas bilheterias de “Bohemian Rhapsody”, o premiado filme biografia do Queen, e do alvoroço causado por “The Dirt”, filme da Netflix que traz a história do Mötley Crüe, já aguardamos ansiosamente os próximos lançamentos: já teremos bem em breve “Rocket Man”, que trará a história de Elton John, assim como já há projetos iniciados sobre Elvis Presley, Sex Pistols e David Bowie (este, até onde foi divulgado, sem a autorização da família do saudoso Camaleão). E enquanto eles não chegam, que tal revermos 10 filmes do gênero que antecederam este momento? Vamos lá?

SID & NANCY – O AMOR MATA (Sid & Nancy, 1986) – SID VICIOUS

O filme de Alex Cox retrata a trajetória de Sid Vicious, baixista da banda punk (interpretado pelo sempre fantástico Gary Oldman), e seu envolvimento com a namorada Nancy Spungen (Chloe Webb). O vício de ambos em heroína e seu relacionamento intenso levaram Sid a ser o principal suspeito da morte da namorada, que o levaria à prisão. Após pagar fiança, Sid morre pouco tempo depois de overdose, aos 21 anos.

LA BAMBA (La Bamba, 1987) – Richie Valens

Richie Valens foi um dos três cantores que morreram no acidente aéreo em 1957 (junto a Buddy Holly e The Big Bopper), fato que levou aquele dia 3 de fevereiro ficar conhecido como “o dia em que a música morreu”. Valens (interpretado por Lou Diamond Phillips) tinha apenas 17 anos, e o filme mostra como sua ascensão meteórica ocorreu, graças a uma canção que compôs para uma colega de colégio por quem se apaixonou (“Donna”) e à regravação de uma canção típica mexicana, que dá nome ao filme. Mostra também sua origem humilde, seus problemas familiares, e o preconceito sofrido que lhe impediu de namorar oficialmente Donna Ludwig.

A FERA DO ROCK (Great Balls Of Fire, 1989) – JERRY LEE LEWIS

A biografia de um dos pioneiros do rock foi dirigida por Jim McBride e trouxe um caricato Dennis Quaid no papel de Jerry Lee Lewis. Sua interpretação exagerada porém não chega a atrapalhar o filme, que acompanha sua escalada ao sucesso, seu problema com a bebida, a relação tumultuada com o primo Jimmy Swaggart (Alec Baldwin), que viria a ser um dos mais famosos pregadores televisivos dos EUA, e o controverso casamento com a prima de 13 anos (interpretada por Winona Ryder), que acabou lhe custando todo o sucesso obtido, após passar a ser execrado pelo público e taxado de pedófilo.

THE DOORS (The Doors, 1991)

Talvez um dos melhores filmes biográficos já feitos (não só musicais, mas em geral). Fruto da direção do grande Oliver Stone e da interpretação magnífica de Val Kilmer (que chegou efetivamente a cantar em várias cenas, e não apenas dublar). Como o título demonstra, conta a história da banda, principalmente da figura pra lá de controversa de Jim Morrison, os bastidores do sucesso do grupo, o relacionamento de Jim com Pamela Courson (Meg Ryan), seus escândalos e a morte do cantor, em 1971. Se desta lista você puder escolher apenas um, esse é o filme!

BACKBEAT – OS CINCO RAPAZES DE LIVERPOOL (Backbeat, 1994) – STUART SUTCLIFFE

Sim, o filme é sobre os Beatles. Mais especificamente sobre a fase antes da fama dos Beatles, quando decolaram sua carreira em Hamburgo, na Alemanha, virando uma banda favorita local. Mas não é propriamente uma biografia dos Beatles. O filme foca essencialmente em Stuart Sutcliffe (Stephen Dorff), ex-baixista do grupo (na época Paul McCartney tocava guitarra), sua relação com o grupo, seu envolvimento com a fotógrafa alemã Astrid Kirchherr (Sheryl Lee) e seu dilema entre permanecer no grupo ou se dedicar à pintura, sua real paixão. Belíssimo filme, com uma ótima trilha sonora, onde as canções tocadas pelos Beatles foram recriadas por um time que reúne Dave Pirner (Soul Asylum), Dave Grohl (Foo Fighters, Nirvana), Mike Mills (R.E.M.), entre outros...

HYSTERIA – A HISTÓRIA DO DEF LEPPARD (Hysteria – The Def Leppard Story, 2001)

O filme produzido pelo canal de TV norte americano VH1 padece um pouco de recursos (não teve um orçamento milionário como as produções cinematográficas) e também deixa a desejar um pouco nas atuações do elenco, mas de um modo geral conta muito bem a trajetória do Def Leppard desde seu início até o auge do sucesso, com o lançamento do álbum que dá nome ao filme. Aborda a ascensão meteórica do grupo, a demissão do guitarrista Pete Willis e sua substituição por Phil Collen (interpretado por Esteban Powell), a situação delicada do acidente que amputou o braço do baterista Rick Allen (Tat Whalley), a luta do guitarrista Steve Clark (Karl Geary) contra o alcoolismo... Vale a pena conferir!

CAZUZA – O TEMPO NÃO PARA (2004)

“Cazuza” é um bom filme, mas irregular: recria com muitos detalhes as cenas ao vivo do Barão Vermelho e da carreira solo do cantor, traz uma atuação magistral de Daniel de Oliveira e do elenco todo de forma geral, mas parece que falta um pouco mais de substância pra virar um filmão. De qualquer forma, merece ser conferido sem dúvidas... E vale lembrar que Daniel também cantou de verdade em várias cenas do filme...

O GAROTO DE LIVERPOOL (Nowhere Boy, 2009) – JOHN LENNON

Mais um filme dos Beatles? Sim... e não... Na verdade, “Nowhere Boy” foca na história de John Lennon (Aaron Johnson), mais precisamente em sua juventude, antes da fama. Na sua traumática história de separação dos pais ainda pequeno, sua criação pela rigorosa tia Mimi (Kristin Scott Thomas, sempre brilhante), a retomada do relacionamento com a mãe Julia (Anne-Marie Duff) e o envolvimento de John com a música, o encontro com Paul McCartney (Thomas Sangster) e George Harrison (Sam Bell) e a formação do grupo The Quarrymen, que viria a se tornar os Beatles. Obrigatório para os fãs e uma ótima pedida também para quem não se liga tanto na história dos Fab Four.

SOMOS TÃO JOVENS (2013) – RENATO RUSSO

Renato Russo tem contada aqui sua história contada antes do sucesso da Legião Urbana. Narra desde a sua mudança do Rio de Janeiro para Brasília em 1973, seu problema grave de saúde (epifisiólise, uma rara doença óssea) que o deixou confinado por um bom tempo, o que o levou a escrever poesias e se envolver profundamente com a música, até a formação das bandas Aborto Elétrico e a Legião. Fez sucesso nas bilheterias, mas ficou um pouco aquém do retorno esperado pela produção, haja vista tratar da história de um dos maiores ícones do rock nacional.

THE RUNAWAYS – AS GAROTAS DO ROCK (The Runaways, 2014)

O longa de Floria Sigismondi (uma das mais requisitadas diretoras de video clipes) recria muito bem a história da primeira grande banda de sucesso totalmente feminina no rock, as Runaways, fruto de uma ideia concebida pela guitarrista Joan Jett (Kristen Stewart, da saga “Crepúsculo”), ideia esta que foi “comprada” pelo controverso produtor e compositor Kim Fowley, que a apresenta à baterista Sandy West (Stella Maeve). Paralela à formação do grupo, é apresentada brevemente a história da vocalista Cherie Currie (Dakota Fanning), até sua entrada no grupo. O filme passa brevemente por todos os momentos chaves da rápida e intensa história do grupo, que durou pouco mais de três anos, e termina com Joan se lançando em sua bem sucedida carreira solo. Programão!